9 января жители и гости Саранска стали свидетелями большого события – в столице Мордовии прошла Эстафета Олимпийского огня. Это был уже 94-й день путешествия Огня, который начал свой путь по России в Москве 7 октября 2013 года.Олимпийский огонь, по традиции зажженный в Греции, 6 октября 2013 года был доставлен в российскую столицу. Пройдя через всю страну, Эстафета преодолеет путь от Москвы до Сочи и побывает во всех регионах страны. По расчетам организаторов, в зоне часовой доступности от маршрута Эстафеты окажется 90% населения России, таким образом, около 130 миллионов жителей нашей страны смогут стать непосредственными зрителями и участниками Эстафеты.

В общей сложности на протяжении 123 дней она преодолеет более 65 тысяч километров, в том  числе на автомобиле, поезде, самолете, на русской тройке и даже в оленьей упряжке. Огонь был и в космосе и под водой.
За всю историю Олимпийских зимних Игр Эстафета Олимпийского огня «Сочи 2014» станет самой продолжительной. Самой продолжительной Эстафета «Сочи 2014» станет также среди всех национальных Эстафет, полностью проходивших на территории принимающей Игры страны. Олимпийский факел «Сочи 2014» пронесут через 2900 населенных пунктов всех 83 субъектов нашей страны 14 тысяч факелоносцев. Завершится Эстафета Церемонией Открытия XXII Олимпийских зимних игр в городе Сочи 7 февраля 2014 года.
Символично, что Эстафета Олимпийского огня проходит в Мордовии. В республике развитие спорта, кардинальное совершенствование его материальной базы, пропаганда здорового образа жизни являются важнейшими приоритетами. Создана уникальная спортивная инфраструктура, получившая признание в стране и за рубежом. Сеть спортивных сооружений насчитывает более 2100 различных объектов. С 1956 года спортсмены нашей республики завоевали на Олимпийских и Паралимпийских играх 17 медалей, в том числе 10 золотых, 3 серебряных, 4 бронзовых по легкой атлетике и греко-римской борьбе.
Олимпийский Огонь прибыл на железнодорожный вокзал Саранска поездом из Нижнего Новгорода. Торжественная встреча Огня прошла при участии фольклорных ансамблей «Келу», «Торама», «Мерема», артистов Мордовской государственной филармонии, Мордовского национального драматического театра.
Первым факелоносцем стал олимпийский чемпион по греко-римской борьбе Алексей Мишин, который стартовал в 11 часов 10 минут на железнодорожном вокзале станции Саранск.
В этот же день по улицам Саранска пробежали 205 факелоносцев, в числе которых: Председатель Правительства РМ Владимир Сушков, руководитель Администрации Главы РМ Николай Крутов, государственный советник Главы РМ Николай Щукин, олимпийские чемпионы по спортивной ходьбе Елена Лашманова, Валерий Борчин, Сергей Кирдяпкин, трехкратный чемпион Паралимпийских игр бегун Евгений Швецов, недавно  признанный лауреатом Национальной премии в номинации «Преодоление» в категории «Лучший спортсмен» 2013 года, двукратный призер Олимпийских игр ходок Денис Нижегородов, заслуженный тренер Российской Федерации Виктор Чегин, который подготовил 8 заслуженных мастеров спорта России, заслуженный тренер СССР Леонид Аркаев – самый старший по возрасту участник Эстафеты Олимпийского огня в Саранске, 15-летняя школьница Ирина Лапаева – самая юная участница Эстафеты, мастер спорта России международного класса по велоспорту ВМХ, член сборной команды России по велоспорту ВМХ Евгений Комаров, актер театра и кино уроженец Саранска Станислав Дужников.
22-летний Шамиль Муртазин, работающий зубным техником, воплотил свою мечту – стать участником грандиозного события: «Спорт для меня не просто увлечение - это моя жизнь. Пронести Олимпийский Огонь на глазах у всей страны - это огромная честь, которая выпадает раз в жизни, и может быть она выпадет именно мне!»
Саранские факелоносцы не только совершили традиционные забеги с главным символом предстоящей Олимпиады, но также прокатили его на лыжах и велосипеде.
На пресс-конференции, которая прошла накануне приезда Огня в Саранск, заместитель Председателя Правительства РМ, руководитель республиканского оргкомитета по подготовке и проведению Эстафеты Олимпийского огня «Сочи 2014», факелоносец М.С. Сезганов подчеркнул, что «участие в этой самой продолжительной и масштабной в истории зимних Олимпийских Игр Эстафете Сочи-2014 - большая честь для любого региона. Олимпийский огонь поможет каждому ощутить себя частью огромной и великой страны, где связаны воедино трудовые подвиги   и   боевые   победы,   научные   открытия   и   спортивные достижения. Эстафета Олимпийского огня – это источник вдохновения для всех. Огонь Эстафеты символизирует единство спортивной державы, которой и является наша страна. И сегодняшний опыт будет бесценным при проведении чемпионата мира по футболу в 2018 году».
«Высокая миссия Эстафеты – наглядно продемонстрировать всем и каждому, что в великой стране живут сильные люди, которые гордятся своей Родиной. У каждого есть замечательная возможность стать частью Олимпийской истории», – сказал на пресс-конференции П.Н. Тултаев.
Эстафета Олимпийского огня прошла сначала по улицам центральной части города (проспект Ленина, ул. Б. Хмельницкого, Полежаева, Большевистская, Коммунистическая, Красноармейская, Ботевградская). Потом огонь провезли на автомобиле к спортивному комплексу «Мордовия» и Центру велоспорта-ВМХ. Факел с огнем зимней олимпиады был передан 10-тысячному участнику этого масштабного спортивного мероприятия. Им стал уроженец Мордовии Анатолий Захаров, который возглавляет железнодорожную станцию Сура. От центра велоспорта маршрут Эстафеты проследовал по Лямбирскому шоссе до Ледовой арены на Светотехстрое. От Ледовой арены огонь перевезли в Юго-западный район Саранска (проспект 50 лет Октября, ул. Энгельса, Лыжно-биатлонный комплекс, улицы Ульянова и Комарова). С Юго-запада огонь факелоносцы вновь переместили в центр города (Ледовый дворец, улицы Московская, Коммунистическая, Пролетарская, Советская, Советская площадь).
На всем протяжении Эстафеты символ Олимпиады приветствовали жители и гости Саранска.
Последний этап Эстафеты доверили знаменитой спортсменке нашей республики олимпийской чемпионке, 205 факелоносцу Ольге Каниськиной, которая в своих интервью не раз говорила, что «это событие, которое запомнится на всю жизнь, дает особый настрой перед Олимпийскими Играми. И особенно приятно бежать с факелом в родном городе». Под ликование тысяч гостей этого праздника она пробежала свой этап Эстафеты, заключительным аккордом которой стало зажжение Чаши Олимпийского огня на Советской площади при участии Главы РМ Владимира Дмитриевича Волкова.
В.Д. Волков приветствовал собравшихся на главной площади Мордовии:
- Сегодня, когда мы встречаем здесь Олимпийский огонь, мы также становимся сопричастными к большому спортивному событию – XXII зимним Олимпийским Играм, огонь которой зажжется над центральным стадионом Сочи уже через 29 дней. Главное спортивное событие четырехлетия пропагандирует идеи олимпизма, которые во все времена были и остаются важными – идеи мира, единства, межнационального согласия. Мордовия является одним из самых спортивных регионов с развитой спортивной инфраструктурой. Наша республика воспитала замечательную плеяду спортсменов – победителей и призеров Олимпийских игр, мировых и европейских первенств.
Эстафета Олимпийского огня закончилась в Саранске праздничным салютом. Уже сегодня символ Олимпиады пронесут по улицам Пензы.

Альбина Давыдова