Ахмет Симаев родился в декабре 1915 года в татарской деревне Усть-Рахмановка (Валендур) Краснослободского уезда Пензенской губернии (ныне Мордовии). У его родителей – Симаевых Садретдина и Шарифы – было семеро детей. Окончив семилетнюю школу в мокшанском селе Старое Синдрово, Ахмет Симаев в 1928 году переехал в Москву. В столице он окончил строительный техникум, работал на строительстве первой очереди Московского метрополитена.
Живя в Москве, Ахмет Симаев участвовал в литературно-творческом кружке при Татарском общественном культурном центре (в Доме Асадуллаева). Здесь он познакомился с руководителем кружка известным татарским поэтом Мусой Джалилем. Муса был старше Ахмета на девять лет, он заметил талант юноши, поддержал его первые шаги в литературе. Творческие встречи Джалиля и Симаева постепенно переросли в дружбу. Ахмет огорчился, когда в 1939 году Муса перебрался в Казань.
В 1936 году Ахмет Симаев переехал в подмосковный рабочий поселок Воскресенск. Здесь началась его творческая жизнь в редакции районной газеты «Коммунист». О хорошем уровне знания Ахметом русского языка говорит тот факт, что он был принят на работу помощником корректора. Вскоре Симаев уже работал литсотрудником, а к 1940 году он стал ответственным секретарем редакции.
В Воскресенске в 1939 году молодой журналист женился на Валентине Листопад, работавшей в редакции газеты машинисткой.
В тот же период он заочно поступил на литературный факультет Московского педагогического института. Через год учебу пришлось прервать: осенью 1940 года Ахмета призвали на срочную службу в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию. Он был направлен в Забайкалье. Валя ко времени призыва мужа была уже беременна. Дочь Людмила родилась 23 января 1941 года, но отцу ее увидеть так и не довелось.
В армии Ахмет освоил специальность радиотелеграфиста. Сначала служил в 23-м кавалерийском полку 15-й кавалерийской Кубанской дивизии. После ее расформирования в мае 1941 года Симаева перевели в Монголию, в 130-й батальон связи 82-й моторизованной дивизии, а потом в заново сформированный в составе этой дивизии 250-й мотострелковый полк.
22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. 250-й стрелковый полк был переброшен на защиту столицы. Ефрейтор Ахмет Симаев был начальником полковой радиостанции.
Судьбоносным для Ахмета Симаева стало участие в одной из первых и самых массовых воздушно-десантных операций Великой Отечественной войны – Вяземской (Ржевско-Вяземская наступательная операция). О ратных заслугах Ахмета в этот период говорят строки наградного листа на представление к медали «За боевые заслуги»: «Симаев Ахмет Садретдинович, 1915 г. рождения, ефрейтор, начальник рации, татарин, беспартийный, в Красной Армии с 1940 г. В период выполнения полком боевых задач в тылу врага с 20.1.42 г. держал бесперебойную связь со штабом Западного фронта в сложных метеорологических и боевых условиях».
Однако награду Ахмет получить не успел – 7 марта 1942 года у деревни Панфилово в четырнадцати километрах южнее Вязьмы Симаев был пленен.
Есть предположения, что Ахмет Симаев, подготовленный разведшколой, специально был оставлен для ведения диверсионно-подрывной работы в тылу врага. Косвенным доказательством этой версии можно считать обвинение, позднее предъявленное ему гестапо, в том, что он советский разведчик, засланный в Германию с диверсионными целями.
Так или иначе, но на первом допросе в разведотделе 23-й немецкой пехотной дивизии он излагает свою легенду: родился в узбекском Коканде, был приговорен в 1936 году за антиправительственные высказывания к двадцати одному месяцу тюрьмы, срок отбывал на принудительных работах в Карелии, освободился летом 1938 года и потом работал корректором в газете. Отец его тоже был осужден за антисоветскую деятельность и пропал. Он уверял дознавателей, что является «фанатичным татарским националистом», «хочет участвовать в борьбе против советской власти пропагандистским путем».
Далее были лагеря для военнопленных: пересыльный в Вязьме и специальный в Вустрау под Берлином. Лагерь Вустрау являлся своего рода сборным пунктом. Туда направляли пленных, которых можно было бы использовать в борьбе против СССР. Прошедшие проверку получали штатскую одежду и относительно свободно жили.
Провал планов молниеносной войны и разгром фашистских войск под Москвой привели к тому, что немецкая армия стала ощущать недостаток в живой силе. И тогда рейхсминистр оккупированных территорий востока Альфред Розенберг предложил свой план: использовать в качестве «пушечного мяса» военнопленных. 15 августа 1942 года был подписан приказ о создании из военнопленных поволжских национальностей, преимущественно татар и башкир, волжско-татарского легиона «Идель-Урал» (Идель – татарское название реки Волги). Для идеологической обработки пленных в Берлине был создан комитет «Идель-Урал», или «Татарское посредничество». Начала издаваться на татарском языке газета «Идель-Урал», вел передачи на татарском языке отдел радиовещания.
Еще в лагере военнопленных Ахмет Симаев был одним из инициаторов создания антифашистского подполья. Руководителем организации стал учитель – лейтенант Гайнан Курмашев. В конце 1942 года Симаев был внедрен в комитет «Идель-Урал». Он руководил изданием и распространением патриотических листовок по лагерям военнопленных.
Именно Симаев нашел в лагере попавшего раненым в плен под Новгородом в июне 1942 года старшего политрука Мусу Джалиля и привлек его к подпольной работе. Под его ответственность в марте 1943 года немцы перевели военнопленного Гумерова (под этой фамилией Муса Джалиль значился в «национальном комитете») в спецлагерь в Вустрау.
Подпольщики ставили перед собой задачу повернуть вложенное в руки легионеров оружие против самих гитлеровцев.
Вскоре гитлеровцы дали Ахмету Симаеву бумагу о том, что «в политическом отношении он благонадежен» и разрешили свободное перемещение по всей Германии. В Берлине он снимал частную квартиру. Здесь встречался со связными из лагерей для передачи листовок.
Став переводчиком в радиостудии комитета «Идель-Урал», Симаев с другими подпольщиками слушал радиопередачи из Москвы. Записывая сводки Совинформбюро, они размножали их на ротаторе (машине трафаретной печати) в виде листовок и переправляли в Центральный едлинский лагерь, где находился Джалиль.
Труды подпольщиков не пропали даром. 825-й батальон легиона численностью около девятисот человек 14 февраля 1943 года отправили на Восточный фронт. Уже 21 февраля представители легионеров связались с белорусскими партизанами и договорились о восстании батальона.
Подпольная группа существовала до 12 августа 1943 года. В результате предательской деятельности проникшего в организацию провокатора руководители группы были арестованы. Внезапный налет тайной полиции застал подпольщиков в редакции «Идель-Урал», когда они слушали сводку Совинформбюро. Берлинскую группу увезли в тюрьму гестапо, затем их присоединили к основной группе в тюрьме Моабит.
12 февраля 1944 года Имперский суд в Дрездене приговорил к смертной казни одиннадцать руководителей подпольного центра, в их числе были Ахмет Симаев и Муса Джалиль. Полгода они ждали исполнения приговора. Казнили подпольщиков как государственных преступников на гильотине 25 августа 1944 года в берлинской тюрьме Плетцензее. 
После освобождения дрезденской тюрьмы на стене одной из камер была обнаружена надпись: «Здесь сидел Ахмет Симаев, журналист, москвич. Нас из России 11 человек. Все мы осуждены вторым германским имперским судом на смертную казнь. Кто обнаружит эту надпись и вернется живым на родину, прошу сообщить родным и близким о нашей судьбе. 24 марта 1944 года». Здесь же был указан адрес брата Ахмета Симаева – Фаттаха. 
В Воскресенске о гибели земляка узнали лишь после окончания войны.
Долгим и трудным был путь к реабилитации Ахмета Симаева и его сподвижников. Все они обвинялись в измене Родине и пособничестве врагу. В 1952 году проведенная Министерством государственной безопасности проверка установила, что Ахмет Симаев, Муса Джалиль и их соратники действительно вели подпольную работу, за что и казнены гитлеровцами. В августе 1952 года они были полностью реабилитированы.
2 февраля 1956 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за исключительную стойкость и мужество, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне, Мусе Мустафовичу Джалилю (Залилову) было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Десять его соратников: Абдулла Бареевич Алишев, Ахат Махмутович Атнашев, Абдулла Вазыхович Батталов, Фуат Зиятдинович Булатов, Галлянур Мустафович Бухараев, Гайнан Нуриевич Курмашев, Фуат Хаджеахметович Сайфельмулюков, Ахмет Садретдинович Симаев, Зиннат Хуснуллович Хуснуллин и Гариф Хафизович Шабаев – Указом Президента СССР М.С.Горбачева от 5 мая 1990 года за активную патриотическую деятельность в подпольной антифашистской группе и проявленные при этом стойкость и мужество посмертно награждены орденом Отечественной войны I степени.

Подготовила Эльвира Баляева
Благодарность за содействие 
в подготовке материала выражаем политическому обозревателю 
радиостанции «Вести ФМ» ВГТРК Марату Абясовичу Сафарову
В публикации использованы материалы книги Виктора Лысенкова «Ахмет Симаев – журналист, подпольщик, соратник 
Мусы Джалиля»